◆ラップ：13.3-12.1-11.4-12.2-12.1-12.2-11.8-12.8-12.6-12.5-12.7-12.3-11.8-11.3-11.5-12.5

　今まで余り真面目にそう考えていなかったが、ホクトスルタンは、どこかでこのレースを勝利するのが正当な馬ではないか、と思った。このラップは、正直相当逃げ馬にとっては厳しい。3F目11.4とリスクを踏んでリードを広げたにもかかわらず、その後12.2-12.1というラップをこちらが踏んでるのに後ろが差を詰めてきた。結局、コーナリングでもう一度11.8などというタイミングを踏まざるを得ない。それでいて、残り5Fで12秒台前半と残り900くらいで加速を行って最後は全馬12秒台という消耗戦になってしまった。このレースで4着に粘れたのだから、メジロマックイーンの仔という字面だけのステイヤーでないのは明白であろう。惜しむらくは、まだこの展開でも現状のアサクサキングスに敗れていたとするならば、未だに成長の途上ではあるかも知れない。出来ることならば、この馬が天皇賞を勝利する姿を見たいものだな、という思いを強くしたレースであった。
　その上で、リスクを取ったという点では、勝ち馬も相当なリスクを取ってレースを奪ったことが印象に残る結果となった。
　このレースで最も速いラップは600-400の4コーナー際で計時されているが、その速い時計の中で一番速い時計を出したのだから、展開論的には相当な負荷をこの馬は請け負った格好となる。敢えて勝負にいって、それで押し切るのは、流石は岩田康誠といったところであろう。配合的にはこのレースで軽快に2番手を飛ばしたアドマイヤメインの従兄弟となるが、彼の菊花賞での優れたパフォーマンス(そして本レースでのアシストぶり)を踏まえた上で、母父に*ヘクタープロテクターよりは明らかに重厚な*リアルシャダイが入ったことを考えるならば、春天を勝てない血統と見るのは早計ではないか。馬体重が大幅に伸びてから安定した成績を残している辺り、故障後のリハビリが馬を強くした印象がある。その上で、併せて決して強くない*フレンチデピュティにおいて、ある程度アメリカのダート競馬的な出し抜けを演じて見せたのは、結果として仕掛けとしても正しかったように思われる。
　その上で、メイショウサムソンの武豊は最後まで内にヨレ気味に伸びる馬に対して左鞭を変えずに叩き合って、結果アタマ差と敗れた。本来ならば、出し抜けを喰らった段階でまだ自分に脚が残っている以上、ゴール前で併せ馬にするような絵の方が勝算は高かったように思われるが、出し抜けた段階である程度横の距離があっただけに、正攻法で応対する判断ではあったのだろう。ただ、それがメイショウサムソンの競馬かというと、自分の中では余りそうは思われず、その意味でこの日のサムソンは勝ち馬と同等以上のポテンシャルは証明しつつも、敗北としては必然的な敗北という印象の結果とはなった。ただ、それをもってユタカの乗り方が間違ってるとか手が合ってないとかいうのとも違って、今日のレースの流れがそういうものだったように見える。それにしても、正直この馬が馬券に絡んでくるところは全く想像していなかったんだけれど、逆にホクトスルタンの作ったペースの、特に最後の仕掛けが競馬の王道というタイミングであっただけに、この馬に再浮上の余地が出たのかも知れない。時折見せる惨敗が息の長い活躍を支えているようにも見えるのは、皮肉な部分ではある。
　最終的に1番人気となっていたアサクサキングスではあるが、実際のところ大阪杯で3着だったことを考えるならば、この馬はダイワスカーレットに負けたレースにおいて、決して本調子とは言えなかったのではないか。確かに、何回やってもあの日のダスカにこの馬が勝てなかったと言おうと思えば言える気はするけれど、それでもあの展開でエイシンデピュティに差されるのがこの馬本来の出来ではあるまい、と思うならば。その意味では、1番人気で負けたのが悪いと言うよりは、1番人気にしたファンが悪い、という結果であるようには思われる。まぁそれでも、着は拾いそうな馬だけにああいう人気になったんだろうし、結果もそのまんまというのがまた面白くはあるんですが。宝塚ではもうちょっと上がり目あってもいいというか、今のところは暫定◎くらいの扱いで。4歳の現状を考えると、タニノとダスカという両名牝をより輝かせる役割に過ぎなくとも、この馬の負うものは大きいに違いないであろう。
　以下の馬は、結果としてこの天皇賞の流れに負けた、というべきか。1周目の手応えとか見るとアドマイヤフジなんてかなりいい感じに見えるんだけれど、この馬には3000超える距離はちと長いのかも、なんてことも。トウカイトリックは期待してたんだけれど、馬体が絞れてない辺り、調教が積みきれなかったのかな。